目黒競馬場跡地の現在と府中移転の真相｜日本ダービー発祥地を歩く

東急東横線の中目黒やJR目黒駅からバスで数分、瀟洒な邸宅や低層マンションが建ち並ぶ目黒区下目黒の住宅街。整然とした街並みを歩いていると、突如として不自然なほど滑らかな弧を描く道路が現れます。この巨大なカーブの正体こそ、かつて近代日本競馬の頂点として君臨し、第1回日本ダービー（東京優駿大競走）が開催された伝説の「目黒競馬場」のコース外周の名残です。

明治末期の1907年に開設され、わずか四半世紀ほどの激動の時代を駆け抜けた目黒競馬場。なぜこの都心一等地に競馬場が存在し、なぜ府中（現・東京競馬場）へと移転せざるを得なかったのか。2026年現在の現地のリアルな景観、路地に埋もれた遺構、そして現代競馬に受け継がれる名残の数々を、都市史と競馬史の双方から徹底検証します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：目黒競馬場は1907年に開設され、1932年には第1回東京優駿大競走（日本ダービー）を開催した歴史的聖地である。
• 要点2：関東大震災後の急速な宅地化、借地料の高騰、スタンドの過密化・設備限界が重なり、1933年に府中への移転を余儀なくされた。
• 要点3：跡地は現在高級住宅街だが、「元競馬場前」バス停、コース形状を忠実になぞる道路、名種牡馬トウルヌソル像など、鮮烈な痕跡が今も残る。

【歴史の原点】第1回日本ダービー発祥の地・目黒競馬場が誇る栄光の軌跡

日本における近代競馬の歴史を紐解くと、横浜・根岸競馬場に続いて東京における中核を担ったのが目黒競馬場でした。公式記録である『東京競馬会及東京競馬倶楽部史』によると、開設は1907年（明治40年）。当時の目黒は、現在の洗練された都市景観からは想像もつかない、のどかな近郊農村地帯でした。東京競馬倶楽部の本拠地として整備されたコースは1周1マイル（約1600メートル）の馬場を有し、目黒通りを背にして巨大な木造スタンドが威容を誇っていました。

目黒競馬場の歴史において最大の金字塔となったのが、1932年（昭和7年）4月24日に施行された第1回東京優駿大競走（現・日本ダービー）です。イギリスのエプソム競馬場で行われる「ダービーステークス」に範を取り、日本一の3歳サラブレッドを決定する頂点レースとして創設されました。当時の出馬登録数は168頭、激戦の予選を勝ち抜いて出走を果たしたのはわずか19頭でした。

この記念すべき第1回大会を制したのが、1番人気に応えたワカタカ（父・トウルヌソル、母・第十九カドラン）でした。函館孫作騎手を背に、2分35秒2のタイムで優勝。当時の1着賞金は1万円という、現代の貨幣価値に換算すれば数千万円から1億円近くに相当する破格の巨額賞金が授与され、日本競馬史にその名を刻みました。目黒競馬場は名実ともに「日本ダービー発祥の地」として、競馬ファンの記憶に深く刻み込まれることになったのです。

【移転の真相】なぜ目黒から府中へ？東京競馬場への移転を決断させた3つの要因

第1回日本ダービーの熱狂からわずか1年半後の1933年（昭和8年）秋、目黒競馬場はその短い歴史に幕を下ろし、北多摩郡府中町（現・東京都府中市）の東京競馬場へと機能を移転しました。日本近代競馬の象徴として栄華を極めながら、なぜ競馬倶楽部は目黒の地を手放さなければならなかったのか。当時の記録資料と都市開発データを精査すると、3つの決定的な構造要因が浮かび上がってきます。

第1の要因は、関東大震災（1923年）以降の爆発的な郊外化と宅地開発です。大震災で壊滅的な打撃を受けた東京の下町から、安全な武蔵野台地側への人口流入が加速。目黒周辺は急速に農村から新興住宅街へと変貌を遂げました。広大な馬場を維持することが都市空間の観点から困難になり、周辺住民からの生活環境悪化を懸念する声も高まっていきました。

第2の要因は、敷地所有形態に伴う借地料の高騰です。目黒競馬場の敷地の大半は民有地の借地であり、地価の高騰に伴って地代負担が倶楽部経営を圧迫しました。将来にわたって競馬事業を安定運営するためには、自前の広大な土地を確保することが至上命題となっていたのです。

第3の要因は、観客収容力とレース設備の物理的限界です。ダービー創設によって競馬人気は沸騰し、目黒の敷地規模では増大する大観衆を捌ききれなくなりました。馬道や厩舎の拡張余地も残されておらず、国際水準の近代競馬場を建設するためには、広大な平野部が広がる府中への移転が唯一無二の打開策でした。

【実態検証】目黒競馬場跡地は現在どうなっている？痕跡を辿る散策ルート

競馬場が閉鎖されてから90年以上が経過した2026年現在、現地はどのような姿になっているのでしょうか。目黒区下目黒4丁目から6丁目の一帯を現地取材すると、街路構造そのものに刻まれた「消せない競馬場の記憶」が生々しく浮かび上がってきます。

散策の起点となるのが、目黒通り沿いにある東急バス「元競馬場前」停留所です。JR目黒駅西口からバスに乗りわずか5分ほど。バス停の名称そのものに歴史が色濃く残されており、地域住民の間でも「元競馬場」という呼称は日常的な生活エリア名として親しまれています。

バス停から南側の路地へ足を踏み入れると、歩行者は不思議な感覚に包まれます。碁盤の目状に区画整理された周囲の道路網とは一線を画し、滑らかな弧を描く半円状のカーブが約700メートルにわたって続いているのです。これこそが旧目黒競馬場の第3コーナーから第4コーナー、そしてスタンド前のホームストレッチへと至る外周路の痕跡です。かつてサラブレッドが猛スピードで駆け抜けた外柵沿いのラインが、そのまま現代の生活道路に転用されています。

さらに歩みを進めると、住宅街の小さな緑道の一角に、ひときわ目を引く重厚なモニュメントが現れます。それが「トウルヌソル像」です。トウルヌソルはイギリスから輸入され、第1回日本ダービー馬ワカタカをはじめ、数多くの名馬を輩出した伝説的種牡馬。勇壮な馬体の銅像の足元には「日本ダービー発祥の地」と刻まれた石碑が鎮座し、ここが日本競馬の揺籃の地であった事実を後世へと静かに伝えています。

【伝統の継承】春の風物詩「目黒記念」に刻まれた歴史の重みとレースの由来

現在でもJRA（日本中央競馬会）の重賞レースとして燦然と輝く「目黒記念（GII）」。この伝統レースの名称こそ、かつて目黒に存在した競馬倶楽部とコースの功績を称え、後世に語り継ぐために名付けられた生きたモニュメントです。

目黒記念の創設は1932年（昭和7年）。日本ダービーと同じ年に「各馬引退競走」という名称でスタートし、目黒競馬場の府中移転を目前にした同年秋から「目黒記念」へと改称されました。創設当初は春と秋の年2回開催され、日本の競馬番組における最高峰のハンデキャップ競走として、歴代の古馬名馬たちが熾烈な斤量差を乗り越えて覇を競いました。

特筆すべきは、現在でも目黒記念が「日本ダービーの施行日と同日」に東京競馬場で行われている点です。ダービーで日本一の3歳馬が決した直後、最終レースとして芝2500メートルの長丁場で争われる目黒記念。日本ダービーを生み出した目黒競馬場の魂が、同じ日の同じ芝コースの上で脈々と受け継がれているという演出は、歴史を知る競馬ファンにとって極めて深い感慨を抱かせる瞬間です。

【盲点と誤解の検証】「跡地はただの住宅街」という言説の嘘と都市遺産の価値

インターネット上の掲示板やSNSでは、「目黒競馬場の跡地に行っても住宅街があるだけで見るものがない」といった書き込みが散見されます。しかし、これは都市遺産の読み解き方を知らないがゆえの典型的な誤解です。

都市計画および土木史の視点から見ると、目黒競馬場跡地は「土地の記憶（ゲニウス・ロキ）が地割りとして奇跡的に保存された都市遺構」と言えます。広大な競馬場を住宅地へ転用する際、コースの外周境界をそのまま道路境界として利用したため、上空からの航空写真や古地図を重ね合わせると、100年前のオーバルコースがそのまま住宅の敷地境界として現代に浮き彫りになります。

また、目黒通りを挟んだ北側にはかつて広大な厩舎群が存在していました。現在その一角は目黒区立不動公園や住宅地となっていますが、敷地の傾斜や階段、細い路地の取り回しに当時の馬道の名残を見出すことができます。形ある巨大建築物だけが歴史遺産なのではなく、街路の曲線、土地の勾配、そしてバス停の名称に至るまで、街全体が巨大な歴史のモザイク画として機能しているのです。

【歴史散歩の指針】目黒競馬場跡地を訪れるべき人・慎重になるべき人

• 深くおすすめできる人：
  • 日本競馬の歴史や名馬のルーツを肌で感じたいファン
  • 古地図と現代地図を見比べながら路地を歩くフィールドワーク愛好家
  • 大正〜昭和初期の東京の都市化プロセスを体感したい都市構造マニア
• 慎重になるべき人（訪問時の注意点）：
  • 観光地のような巨大な建造物やテーマパーク的展示を期待している人（あくまで静かな第1種低層住居専用地域です）
  • 大人数で騒いだり、民家の敷地や私道に無断で立ち入るリスクのある人（住民のプライバシー保護が絶対原則です）

【目黒競馬場】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：目黒競馬場の敷地は、現在の地図で見るとどの範囲にあたりますか？
A1：現在の目黒区下目黒4丁目・5丁目・6丁目の一部にまたがる広大なエリアです。北端を目黒通り、東端を羅漢寺川プロムナード付近、南端から西端にかけてを「元競馬場通り」と呼ばれる半円状の生活道路がぐるりと囲んでいます。

Q2：住宅街にあるトウルヌソル像は誰でも見学できますか？
A2：見学可能です。トウルヌソル像と日本ダービー発祥の地の記念碑は、下目黒6丁目の住宅街の中にある小さな公開スペースに設置されています。ただし、完全な閑静住宅街の中にあるため、大声での会話を控え、近隣住民の生活環境に十分配慮して静かに見学してください。

Q3：目黒競馬場跡地を歩く場合、おすすめの散策ルートと所要時間は？
A3：JR目黒駅から東急バスで「元競馬場前」バス停へ向かい、そこからコース外周の元競馬場通りを南下、トウルヌソル像を訪ねて不動公園や目黒不動尊（瀧泉寺）へ抜けるルートが定番です。全体の距離は約2キロメートル、じっくり歩いて40分〜1時間程度で巡ることができます。

まとめ：コンクリートの下に息づく日本競馬の原点

近代日本の夜明けとともに誕生し、日本ダービーという不滅の文化を生み落として多摩の地へとバトンを渡した目黒競馬場。その姿は一見するとコンクリートとアスファルトの住宅街に完全に埋没したかのように見えます。しかし、ひとたび足元に目を凝らせば、美しい曲線の道路、路地裏に佇む名馬のブロンズ像、そして人々の口に上る「元競馬場」という地名の中に、熱き時代の息吹が脈打っています。

春の薫風が吹き抜け、日本ダービーと目黒記念が開催される季節。東京の都心に残されたこの壮大な歴史のモニュメントを歩き、100年前のサラブレッドたちの蹄音に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。 （出典: 目黒 競馬 場（Yahoo!ニュース））